Kristillisdemokraattien puheenjohtaja, maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah kertoo, että viljelijöiden sitoutuminen ja ammattitaito ovat tehneet häneen suuren vaikutuksen kaikkialla Suomessa.
– Heillä on vahva halu tuottaa ruokaa, kunhan vain toiminnan edellytykset pystytään pitämään kunnossa.
Hallitus on kantanut erityisesti huolta maatalouden kannattavuudesta. Kustannukset ovat nousseet viime vuosina, investointeja on tehty ja tilojen toimintaa kehitetty. Nuoria viljelijöitä on saatu jatkamaan tilojen toimintaa. Tämän edistämiseksi on hallituksessa tehty monenlaisia toimenpiteitä heti silloin hallituskauden alusta lähtien.
– Nostimme nopeasti tasevarausta ja nuorten viljelijöiden aloitustukea. Myös yrittäjätulovaatimusta kevennettiin. Heti ensimmäinen, vuoden 2024 EU:lta tullut kriisituki suunnattiin kokonaisuudestaan juuri nuorille, Essayah kertoo.
Toimenpiteet ovat purreet. Hallituskauden alussa laitettiin tavoitteeksi 250 uutta tuottajaa. Viime vuoden luku oli 367.
Essayahin mukaan tällä kaudella on saatu aikaan paljon.
– Viljelijätukia ei ole leikattu; se on jo saavutus sinällään, kun ajatellaan, miten paljon muuten on jouduttu sopeuttamaan taloutta.
Lisäksi alkutuottajan asemaa on vahvistettu elintarvikemarkkinalain uudistuksella ja kaupan erilaisiin epäreiluihin käytäntöihin puututaan.
– Erityisen tärkeänä pidän sitä, että kustannusten nousu voidaan nykyistä paremmin ottaa huomioon sopimuksissa ja että tuottaja-asema koko ruokaketjussa on vahvistunut.
Maatalouden rahoitusmahdollisuuksia on niin ikään vahvistettu. Esimerkiksi osakeyhtiömuotoinen maatalous tuotiin Finnveran rahoituksen piiriin. Makeran takausvaltuuksia on lisätty ja kotimaisen ruoan asemaa on vahvistettu. Julkisissa hankinnoissa huoltovarmuus lisättiin mahdolliseksi hankintakriteeriksi. Ruokaviennille on luotu pysyvämpiä rakenteita.
Myös metsätalouden kannattavuutta on vahvistettu korottamalla metsävähennys 75 prosenttiin.
Essayah on tyytyväinen siihenkin, että riistakantojen hallintaa mahdollistetaan suden ja karhun kannanhoidollisella metsästyksellä ja myöskin valkoposkihan ja merimetsojen suojametsästys on nyt mahdollista.
– Kaikkien näiden toimenpiteiden tavoitteena on ollut varmistaa se, että Suomessa on jatkossakin kannattavaa tuottaa ruokaa, harjoittaa metsätaloutta ja ylläpitää elinvoimaista maaseutua, Essayah korostaa.
Entinen europarlamentaarikko tunnetaan myös pitkäjänteisestä EU vaikeuttamisesta. Essayah arvioikin, että tällä hallituskaudella Suomen ääni on kuulunut Euroopan unionissa hyvin.
Essayah on tuonut Suomen näkökulmaa esiin kristillisdemokraattien emopuolue EPP:n maatalousministereiden kokouksissa, jotka on aina pidetty ennen EU:n ministerineuvostoa.
– Olen nostanut esille Suomen erityisolosuhteet, pohjoisen sijainnin, maatalouden erityiset tuotantoedellytykset ja tietysti puolustanut kotimaista ruoantuotantoa ja korostanut huoltovarmuuden merkitystä. Se on näinä turvallisuuspoliittisina aikoina saanut vastakaikua.
Maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah kertoo hallituskauden tärkeimmistä, maataloutta koskevista asioista KD-Kompassi-ohjelmassa, joka on kuunneltavissa tästä.