Teuvo V. Riikonen jätti politiikan 12 vuotta sitten. Takana olivat neljät eduskuntavaalit ja pitkä rupeama kaupunginvaltuutettuna Savonlinnassa. Pienessä Etelä-Savon vaalipiirissä hän oli varakansanedustajanakin.
– Vaikka sain hyvin ääniä eduskuntavaaleissa, päätti kansa toisin. Jytky jyräsi. Tyydyin siihen ja väistyin.
Pettymykset vaaleissa menevät hänen mukaansa nopeasti ohi. Hän sai kuitenkin kokea poliitikkona paljon. Kristillisdemokraattien varapuheenjohtajana hän toimi kuusi vuotta.
Riikonen kertoo, että elämä on viime vuosina lyönyt välillä kovaa.
– Olin valmis lopettamaan politiikan kokonaan, kun muiden menetysten lisäksi hautasin kolme lähiomaista, joista yksi oli oma lapsi.
Hän on kokenut, että syvän surun synkeyden jälkeen voi saada uuden mahdollisuuden jatkaa. Ei niin, että surusta koskaan pääsisi irti. Jotenkin sen kanssa kykenee vähitellen elämään.
– Voi nousta ja saada rohkeudenkin takaisin.
Vuosi sitten alkoi tulla ensimmäisiä kyselyjä, puolueen ulkopuolisiltakin henkilöiltä. ”Oletko ajatellut, että asettuisit vielä ehdolle eduskuntavaaleihin?”
Mikkelissä viime vuodet asuneelle ja kaupunginvaltuustoon 2025 valitulle Riikoselle koitti pohdinnan paikka.
Päätös on nyt tehty. Riikosen ehdokkuus julkaistaan tänään maanantaina 24. elokuuta.
– Lähden tavoittelemaan kansanedustajan paikkaa kristillisdemokraattiselle puolueelle.
– Olemme saamassa kattavan, täyden listan Kaakkois-Suomeen, jolla se on mahdollista. Taustalla on hyvä pohjakannatus ja kuusi kansanedustajaa vuosikymmenten aikana.
Olemme saamassa kattavan, täyden listan Kaakkois-Suomeen, jolla kansanedustajan paikka on mahdollista. Taustalla on hyvä pohjakannatus ja kuusi kansanedustajaa vuosikymmenten aikana. Kansa päättää.
– Näistä lähtökohdista huolimatta emme mene vipuun varmoista läpimenijöistä vaan kansa päättää.
Pohdinnassa oli kolme isoa yhteiskunnallista muutosta.
– Ensinnäkin maailma on hullu. Politiikka on rikki ja ihmiset hukassa. Toiseksi politiikan kieli on muuttunut ja miten alas keskustelun taso onkaan vajonnut. Ei kuunnella toista. Ja jos kuullaan, niin ymmärretään tahallaan väärin.
– Kolmanneksi haluan olla korostamassa puolueemme eurooppalaisen kristillisdemokratian perinnettä.
Riikonen muistuttaa, että kristillisdemokratiassa lähdetään eturyhmäajattelun sijaan ihmiskuvasta sekä ihmisen arvosta. Puolueessa ei harjoiteta uskontoa, vaan puolustetaan kaikkien kristittyjen ja yhteisöjen uskonnonvapautta.
Maailma on hullu. Politiikka on rikki ja ihmiset hukassa.
– Eurooppalainen kristillisdemokratia syntyi toisen maailmansodan raunioille. Se ei ole täydellinen puolue, mutta eivät ole muutkaan puolueet. Eurooppa on ollut kristillinen maanosa, mutta se on luopunut noista juurista – ja se näkyy yhteiskunnan pahoinvoinnissa.
Eduskuntavaalikampanja on taatusti erilainen kuin vaikkapa neljännesvuosisata sitten.
– Silloin maakuntalehtien mainokset olivat vielä kova sana.
– Nyt ollaan somessa monin eri tavoin sekä tavataan niin paljon ihmisiä, kuin ehditään.
Pitää osata olla moneen suuntaan auki ja löydettävissä, sillä myös media ja mainostaminen ovat pirstaloituneet.
– On oltava kunnossa. Kun kampanjan ottaa tosissaan, on pysyttävä aikatauluissa ja kestettävä tikunnokkaan joutuminen.
Pappina, rehtorina, tietokirjailijana ja toiminnanjohtajana Riikonen on tottunut julkisuuteen, mutta vaalikampanjassa sitä on pyrittävä kaikin voimin hankkimaan vielä lisää.
– Kampanja on kiertämistä. Torilla tavataan ihmisiä toppatakissa, vaalipaneeliin mennään puku päällä ja vaalikoneisiin voi vastata vaikka kotiverkkareissa.
– Ihmisten kuuntelemiseen on oltava aina aikaa.
Teuvo V. Riiikonen, ehdolla eduskuntaan Kaakkois-Suomen vaalipiirissä
• 65-vuotias
• toiminnanjohtaja, rovasti ja tietokirjailija
• asuu Mikkelissä
• kolmen aikuisen lapsen isä, yhden lapsenlapsen pappa
• Mikkelin kaupunginvaltuutettu
• harrastaa vuodenaikojen mukaan maantiepyöräilyä, hiihtoa, retkiluistelua, sählyä (voittanut ikäluokkansa suomenmestaruuden Mikkelin maalihaukoissa) ja kävelyä
Kaakkois-Suomeen jo aiemmin nimetyt KD-eduskuntavaaliehdokkaat:
Etelä-Savo
Aila Asikainen, Juva
Joona Forsgren, Kangasniemi
Jukka Järvinen, Pieksämäki
Jarmo Puustinen, Savonlinna
Kymi ja Etelä-Karjala
Mikko Almgren, Kotka
Esa Niemelä, Kouvola
Susanna Rasimus, Kouvola
Ann-Niina Turunen, Lappeenranta
Henri Väkeväinen, Lappeenranta