Kaupunginhallituksen keskustalainen puheenjohtaja Tuukka Suomalainen ja kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Minna Tikkinen (sd) vastaanottivat maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah’n kaupungintalolla. Kristillisdemokraattien kaupunginvaltuutetut Jouni Koskela ja Jarmo Puustinen olivat mukana tapaamisessa.
Esityksen Savonlinnan haasteista ja vahvuuksista piti vt. kaupunginjohtaja Ding Ma. Kiinassa syntynyt mutta Suomessa pikkupojasta lähtien elänyt Ma on tiettävästi Manner-Suomen ensimmäinen ulkomailla syntynyt kaupunginjohtaja.
Savonlinna on Saimaan ympäröimänä Suomen sisäsaaristokaupungeista merkittävin. Sähköverkko on saariston vuoksi valtavan pitkä. Savonlinna pitää kärkipaikkaa lossi- ja lauttayhteyksien määrässä.
– Olemme keskellä Euroopan suurinta järvialuetta, Ding Ma huomautti.
Venäjän hyökkäyssodan alettua 2022 ja rajojen sulkeutumisen myötä myös Savonlinna joutui muun itäisen Suomen tavoin matkailijakadon kouriin.
– Meille mahtuisi ei vain kymmeniä vaan satoja tuhansia matkailijoita lisää, muistutti kaupunginhallituksen puheenjohtaja Tuukka Suomalainen.
Kasvun sekä elinvoiman yhtenä jarruna ovat liikenneyhteyksien puutteet.
– Kunpa saisimme rautatieyhteyden Keski-Suomeen. Rata meillä jo on, vain rautatiesilta Laitaatsalmessa puuttuu, kaupungin päättäjät totesivat.
– Saariston palveluiden ylläpitämiseen toivomme luonnollisesti valtionosuuden suurenemista, ministeriä evästettiin.
Olavinlinnassa pidettävät Oopperajuhlat tuovat Savonlinnaan heinäkuussa paljon väkeä ja muuttavat keskustan ilmettä.
– Mutta me elämme läpi vuoden, emme vain kesällä. Meillä on paljon mahdollisuuksia kasvuun, kaupunginjohtaja Ding Ma vakuutti.
Meillä on paljon mahdollisuuksia kasvuun. – Savonlinnan vt. kaupunginjohtaja Ding Ma
Kaupunginjohto kertoi ministerivieraalle kaupungintalolla oopperajuhlien poikkeuksellisesta talousrakenteesta.
– Monien muiden maiden vastaavia tapahtumia tuetaan yhteiskunnan varoin paljon merkittävämmin. Savonlinnassa lipputulojen odotetaan kattavan 80 prosenttia budjetista.
KD-valtuutetuista Jarmo Puustinen on nimetty Kaakkois-Suomen vaalipiiriin eduskuntavaaliehdokkaaksi. Ensimmäisen kauden valtuutettu on kokenut turvallisuusalan asiantuntija. Hän on hallintotieteiden tohtori ja poliisitarkastaja, jolla on myös poliisikoulutus. Hän on erikoistunut turvallisuusjohtamiseen ja mielikuvien merkitykseen.
Oopperajuhlien näytökseen ministeri Essayah’n saatteli festivaalin taiteellinen johtaja Ville Matvejeff. Olavinlinnan puitteet ovat erityiset ja tekevät väistämättä vaikutuksen vierailijoihin.
– Olemme näytösten puolivälissä ja lipunmyynti on sujunut tämän vuosikymmenen juhlista parhaimmin, Matvejeff totesi.
Ministeri Essayah huomasi Mozartin Figaron häiden esiintyjäkaartissa tutun basson. Eduskuntavaaleissakin KD:n ehdokkaana ollut Matti Turunen lauloi Bartolon roolin.
– On meillä monenlaista talenttia ehdokaslistoillamme, Essayah hymyili.
