Kristillisdemokraateille on tärkeää pitää koko maa asuttuna.
– Koko Suomen elinvoimaisuus tarkoittaa sitä, että ihmisillä pitää olla aito mahdollisuus valita, missä hän asuu, missä yrittää ja minne rakentaa elämänsä, Östman sanoo.
Hän muistuttaa, että kaikkien ei tarvitse muuttaa suuriin kaupunkeihin pärjätäkseen. Eivätkä maaseutu, pienet kaupungit ja maakunnat myöskään ole alueita, joita vain tuetaan.
– Niissä tuotetaan ruokaa ja energiaa, niissä on vientiyrityksiä ja myöskin teollisuusyrityksiä ja niiden merkitys Suomen huoltovarmuudelle ja turvallisuudelle on erittäin merkittävä.
– Minä ajattelen, että Suomen vahvuus on juuri siinä, että meillä on elinvoimaisia alueita eri puolilla maata ja jokaisella alueella on omat vahvuutensa ja niitä pitää pystyä hyödyntämään.
Östmanin mukaan täm ei synny tyhjästä vaan vaatii myös käytännön edellytyksiä.
– Tarvitaan toimivat tiet, tarvitaan liikenneyhteydet ja nopeat tietoliikenneyhteydet ja kohtuullisesti saavutettavat palvelut ja kaiken kaikkiaan sellainen toimintaympäristö, jossa yritykset uskaltavat investoida ja työllistää.
Alueiden elinvoimalla on hyvin konkreettinen vaikutus myös ihmisten omaan talouteen: Mikäli työpaikat ja palvelut katoavat ja ihmiset muuttavat pois, niin asuntojen arvo voi laskea voimakkaasti. Tällainen kehitys on nähty erityisesti Itä-Suomessa, rajan lähettyvillä.
– Voi joutua tilanteeseen, jossa pitäisi lähteä työn perässä muualle, mutta omaa taloa ei saa myytyä tai siitä ei saa kohtuullista hintaa. Siksi kyse on lopulta hyvin paljon ihmisten vapaudesta ja mahdollisuudesta elää hyvää elämää eri puolilla Suomea.
Östmanin mukaan peruslähtökohtana on se, että kaikilla pitää olla pääsy tarvitsemiinsa palveluihin riippumatta siitä, asuuko hän suuressa kaupungissa tai pienessä taajamassa vai maaseudulla.
– Se ei ole tärkeää, kuinka monta hallinnon tasoa meillä on vaan se, että pääseekö lääkäriin, saako lapsi hyvää opetusta ja saako perhe apua silloin, kun sitä tarvitaan.
– Mahdollisimman suuri osa käytettävissä olevista rahoista pitäisi ohjata palveluihin eikä hallintoon.
Tieverkon on oltava kunnossa, raiteita tarvitaan ja junayhteydet ovat tärkeitä työssäkäynnille ja myöskin opiskelijoille.
Östmanin mukaan maakuntalentojenkin merkitys unohtuu helposti, jos asiaa tarkastellaan vain matkustajamäärillä.
Östman on yrittäjätaustainen kansanedustaja ja kotoisin Luodosta, Pohjanmaalta, jossa on paljon yrittäjyyttä.
– Tehtävämme on rakentaa mahdollisimman ennakoitavaa toimintaympäristöä. Se tarkoittaa sujuvampaa luvitusta, kohtuullista verotusta ja vähemmän tarpeetonta byrokratiaa.
– Tällä hallituskaudella olemme pyrkineet vahvistamaan yritysten toimintaedellytyksiä ja saamaan uusia investointeja eri puolelle Suomea.
Kuuntele Östmanin haastattelu KD-Kompassi-ohjelmassa Radio Deillä lauantaina 10.10. klo 12.50 ja sunnuntaina 11.10. Järviradiossa klo 14.